绿茶是未经发酵制成的茶，保留了鲜叶的天然物质，含有的茶多酚、儿茶素、叶绿素、咖啡碱、氨基酸、维生素等营养成分也较多。绿茶中的这些天然营养成份对防衰老、防癌、抗癌、杀菌、消炎等具有特殊效果，是其他茶类所不及的。茶能抗衰老、抗辐射、降血脂、降血糖，这些都是现代医学界公认的结论。所以，人们把茶当做有益身心的健康饮料，这是对的。还有学者引经据典，说“茶为万病之药”，普通人把这句话通俗地理解为，“茶包治百病”，茶真的有这么大的功效吗？

西医也在研究茶，他们用实验的方法证明了茶的疗效。目前明确的结论是：茶可降脂、降压、降血糖、抗动脉硬化(包括抗血栓形成)；茶还可抗癌、抗辐射等等。许多研究者都把红茶和绿茶作为研究对象，所以，在诸多茶类中，红茶和绿茶的功效被认识得最透彻。这些研究成果一经宣传，许多人又把健康的希望寄托在绿茶、红茶上。这又是误解。对红茶、绿茶功效认识得透彻，并不是说这两类茶比其他茶更好，只是因为喝这两类茶的人多。选择这两类茶作为研究对象，更具代表性。

红茶、绿茶有药用价值，这归功于其中的“有效成分”，茶中最著名的“有效成分”是茶多酚。茶多酚在绿茶、红茶、黑茶中都有，只是含量不同。茶多酚不是一种物质，是从茶叶中提取的复合物，含有30种以上的酚性物质，故名“多酚”。绿茶防动脉硬化效果佳。

茶多酚的药理作用已被证实，具有明显的降血脂、抗动脉硬化、改善毛细血管功能等作用，此外，茶多酚还可抑菌、解毒、抗癌、抗辐射。所以，有人为了防止动脉硬化，唯绿茶独尊，其实，其他茶类或多或少也含有茶多酚，喝了一样起保健作用。