冬虫夏草的形成

　　每当盛夏雪山草甸上冰雪消融，蝙蝠蛾便将千千万万个虫卵留在花叶上，继而蛾卵变成小虫，钻进潮湿疏松的土壤里，吸收植物根茎的营养，逐渐将身体养胖。当大雪纷飞的冬季到来之时，它们纷纷潜伏于冻土层中，等到春暖花开的时候，冻土解冻，蝙蝠蛾幼虫随之钻到土壤表层，并在四周筑起上下相连的隧道，以便活动取食。

　　有一种虫草真菌，和蝙蝠蛾一样，也喜欢低温和高海拔，不同是的，虫草菌生活在地面，与地表之下的蝙蝠蛾幼虫原本井水不犯河水，但当虫草真菌的孢子随着雨水渗入地下后，如果机缘巧合，孢子恰好和蝙蝠蛾幼虫遭遇，便会黏附在蝙蝠蛾幼虫身上。一旦有适宜的条件，孢子就会萌发出芽管，这些尖状的芽管通过蝙蝠蛾幼虫的口腔、气孔等一切有可能的通道侵入其体内，尽情的吸取营养，萌发菌丝，并在其体内迅速蔓延。

　　一种异物无端侵入虫体内且不断蔓延，小小的蝙蝠蛾幼虫苦苦挣扎，逐渐蠕动到距地表二至三厘米的地方，头上尾下而死，这就是“冬虫”。幼虫虽死，体内的真菌却日渐生长，直至充满整个虫体。

　　又到冬季的时候，温度很低，菌丝生长非常缓慢甚至停止生长。直至来年春天，又一次春暖花开时，原本潜伏在蝙蝠蛾幼虫体内的真菌丝恢复生长，大约在5月份，一点点冒出了地面，从死虫的头部渐渐长出菌座，好似一株紫红色的小草，高约4～8厘米，顶端有一个菠萝状的囊壳，这就是“夏草”。

　　到此，这场化蛹为蝶般的成长终于大功告成：原本普通至极的蝙蝠蛾幼虫在付出生命的代价之后，和同样普通至极的虫草菌珠联璧合，生成了一种神奇的药材，那就是冬虫夏草。