叶酸的作用与功效

叶酸是广泛存在于绿色蔬菜中的一种b族维生素，它主要具有以下六方面的作用与功效：

一、降低新生儿先天缺陷的发生率

增加叶酸的摄入量在怀孕期间尤为重要，准妈妈缺乏叶酸将导致新生儿体重降低且增加婴儿神经管缺陷的发生几率。大多数医生和保健专家建议所有育龄期妇女从孕前三个月开始每天服用400微克叶酸补充剂，以预防胎儿神经管缺陷的形成。

二、促进婴幼儿的神经细胞与脑细胞发育

国外研究表明，在3岁以下的婴儿食品中添加叶酸，有助于促进其脑细胞生长，并有提高智力的作用。

三、抗肿瘤作用

叶酸可抑制癌细胞的生长，对癌细胞的基因表达有一定影响，故属于一种天然抗癌维生素。补充足量的叶酸还有助于预防结肠癌，并能改善50岁以上老年人的记忆力以及降低老年人患早老痴呆的几率。

四、维持乳腺健康

研究表明，叶酸水平较低者其乳腺癌的发生率较高，而补充含叶酸复合维生素者其患乳腺癌的几率明显比从不服用者低。

五、保护心血管

叶酸可以降低同型半胱氨酸水平。众所周知，同型半胱氨酸升高可导致心脏疾病的发生，其他B族维生素也有助于降低同型半胱氨酸水平，但叶酸是最重要一种。

六、预防脑中风

国内专家认为，血清叶酸水平低，可能是导致我国脑卒中发生率和死亡率居高不下的重要原因，因此我国应重视和加强叶酸在防治脑卒中方面的作用。