褪黑素(Melatonin)是什么

褪黑素(Melatonin)又称为美乐通宁、松果体素、脑白金，因其可使青蛙的皮肤颜色变浅而得名。它主要是由哺乳动物和人类大脑的松果体所产生的一种胺类激素，是存在于从藻类到人类等众多生物中的一种荷尔蒙。据科学研究证明，褪黑素最为突出的作用是改善失眠，提高睡眠质量。褪黑素主要有以下保健功能：

• 具有安神、安眠和调整时差的功能。

• 具有增强免疫力功能。

• 有一定降低癌症风险的作用。一般认为是通过延缓衰老来防癌。

• 能防治心血管疾病。通过降低血液胆固醇、控制血压、防止血栓形成和调整心律来实现。

• 具有一定的抗抑郁症、老年性痴呆和帕金森病的作用。

• 有利于延缓眼部疾病—白内障、青光眼和黄斑退化的发生发展。

褪黑素的分泌是有昼夜节律的，一般在凌晨2-3点达到高峰。夜间褪黑素水平的高低直接影响到睡眠的质量。随着年龄的增长，特别是35岁以后，体内自身分泌的褪黑素明显下降，平均每10年降低10-15%，导致睡眠紊乱以及一系列功能失调，而褪黑素水平降低、睡眠减少是人类脑衰老的重要标志之一。因此，从体外补充褪黑素，可使体内的褪黑素水平维持在年轻状态，调整和恢复昼夜节律，不仅能加深睡眠，提高睡眠质量，更重要的是改善整个身体的机能状态，提高生活质量，延缓衰老的进程,降低糖皮质激素。

日常生活中适当地食用核桃、玉米、花生、香蕉等食物，有助于补充褪黑素，促进褪黑素在体内的合成。但由于食物中含有的褪黑素含量较低，对于失眠较为严重者，建议通过服用专门的褪黑素保健品来补充。

尽管褪黑素保健品对改善睡眠、免疫调节方面有很好的作用，但是并非人人适用，服用不当适得其反。比如未成年人、妊娠期妇女、心脑疾病患者、肝肾功能不全者、酒精过敏者等就要慎重服用褪黑素。服用褪黑素保健品时，要注意不能同时服用阿司匹林，最好不抽烟，也不能大量饮酒。