牛磺酸
牛磺酸（taurine），又名牛胆碱、牛胆素，是一种含硫氨基酸，不参与蛋白质的构成，主要分布于心脏、视网膜、大脑及肌肉组织器官中，具有多种生理功能，对心血管系统功能、脂质代谢、糖代谢、血液系统、免疫系统功能及生长发育均具有重要作用。
牛磺酸的功能
牛磺酸能够维持脑部活动及促进大脑发育，加速神经元的增生以及延长，同时亦有利于细胞在脑内移动及增长神经轴突；牛磺酸具有抗氧化作用，能减少毒害人体细胞的自由基的生成；牛磺酸参与构成胆汁，能够促进脂肪及脂溶性维生素的消化吸收；牛磺酸能促进视网膜的发育、分化及维持细胞膜的电位平衡；牛磺酸还具有解毒作用，对于人体健康必不可少。
目前作为婴儿奶粉添加剂、牛奶添加剂、调味品添加剂和能量饮料等用途的牛磺酸约占全球牛磺酸总产量的80％以上。
富含牛磺酸的食物
动物性食物是膳食中牛磺酸的主要来源，海产品中尤其丰富；植物几乎不含牛磺酸。牛磺酸分子量较小，经口摄入的牛磺酸可在小肠直接被人体吸收。
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