维生素是人体不可缺少的一种营养素,是“维持生命的营养素”。从最基本的生物化学概念来看,它们是这样的一类有机物:在人体内的含量很小。但生理作用很大。因为它们参与人体物质与能量代谢,调节广泛的生理与生化过程,从而维持了人体正常的生理活动。因此有人把维生素称作“生命催化剂”。由于维生素跟酶类一起参与机体的新陈代谢,能使机体得到有效的调节,因此人体中如果缺少维生素,就会患上多种疾病。