中国的传统医学历史渊源，中药是传统中医治疗的一个很常用的手段。利用不同草本植物的功效来治疗不同的疾病。玄参是玄参植物的根，一般在生长于海拔1700米以下的竹林、溪旁、丛林及高草丛中，是中国的特产。
玄参根是常用的中药，性微寒，味甘、苦、咸。有凉血滋阴、泻火解毒之效。用于热病伤阴、舌绛烦渴、温毒发斑、津伤便秘、骨蒸劳嗽、目赤、咽痛、瘰疬、白喉、痈肿疮毒等症。玄参根中含微量挥发油、植物甾醇、油酸、亚麻酸、硬脂酸、糖类、左旋天冬酰胺及生物碱。药理实验表明有降压、抗菌、降血糖及解热作用。