南方小年所吃的年糕、汤圆、甘蔗等食物，都有着美好的寓意。

年糕是南方小年常见的美食，通常由糯米等食材制作而成，口感软糯，烹饪方式多样，既可以蒸着吃，也能煮或煎。因为“糕”与“高”同音，所以年糕寓意着人们的生活、事业、学业等各方面在新的一年里能够不断提升，一年更比一年好。人们通过吃年糕，寄托着对未来的美好期望，盼望着日子愈发红火，每一年都能取得进步。

汤圆同样是南方小年备受欢迎的食物。它一般用糯米粉做成外皮，包裹芝麻、花生等馅料后搓成圆形。在小年吃汤圆，蕴含着团圆美满的含义。一家人围坐，品尝热气腾腾的汤圆，象征着家庭和睦、团团圆圆。这也寓意着生活中无论遭遇何种困难，都能圆满解决，同时期望新的一年家人间感情更加深厚，生活甜蜜幸福。

甘蔗在南方小年有着特别的寓意。甘蔗外形呈现出节节高升的形态，并且口感清甜。在小年食用甘蔗，寓意新的一年生活如同甘蔗般，从年头至年尾都甜甜蜜蜜，日子越过越幸福。同时，也表达了人们希望自己的事业、学业等能像甘蔗生长一样，稳步上升，不断迈向新高度，收获满满的成功与幸福。