白芍和白术在外观、性味和功效上有所不同，但都具有重要的药用价值。

白芍和白术是传统中药中常用的两种药材，它们在中医理论中各有独特的功效和应用。白芍，又称为白芍药，主要来源于芍药科植物芍药的根部，外观呈长圆柱形，表面黄白色或淡棕黄色，质地坚实。白术，又称为苍术或土人参，主要来源于菊科植物白术的根茎，外观呈不规则的块状或条状，表面灰黄色或灰棕色，质地较硬。从外观上看，白芍更为细长，白术则更为块状。

在性味上，白芍和白术也有所不同。白芍性微寒，味苦、酸，归肝、脾经，具有养血柔肝、缓急止痛的功效。常用于治疗肝气郁结、月经不调、腹痛、头痛等症状。例如，对于因肝气郁结引起的胸胁疼痛，可以用白芍配伍柴胡、当归等药材，制成疏肝理气的方剂。白术性温，味甘、苦，归脾、胃经，具有健脾燥湿、利水消肿的功效。常用于治疗脾胃虚弱、食欲不振、腹泻、水肿等症状。例如，对于因脾胃虚弱引起的消化不良，可以用白术配伍茯苓、陈皮等药材，制成健脾和胃的方剂。

在具体应用上，白芍和白术也有不同的侧重点。白芍主要用于调理肝气和血液，适用于因肝气郁结引起的各类症状。例如，对于因情绪紧张或压力大导致的月经不调，可以用白芍配伍丹参、川芎等药材，制成调经活血的方剂。白术主要用于健脾和胃，适用于因脾胃虚弱引起的消化不良和水肿。例如，对于因长期饮食不规律导致的腹泻，可以用白术配伍山药、薏苡仁等药材，制成健脾止泻的方剂。此外，白术还具有一定的利水消肿作用，适用于因湿气重引起的水肿。