小年在言语、行为和祭祀方面都有禁忌。

言语上，要避免说不吉利的话，像“死”“穷”“倒霉”等字眼，一句都不能说。因为人们觉得小年这天灶王爷会上天向玉皇大帝汇报家里的情况，不吉利的话被听到，可能会影响新一年的运势，所以大家都尽量说吉祥话，讨个好彩头。

行为上，不能打骂孩子，要保持家庭和睦温馨的氛围。也不宜搬家、动土，传统观念认为这些行为会惊扰神灵，破坏家中的风水气场，不利于新一年的平安顺遂。所以在小年这天，大家都尽量维持生活常态，不做这些可能“触霉头”的事。

祭祀灶王爷时，供品的摆放很有讲究。一般会摆上糖瓜、糕点等，糖瓜要摆放整齐，数量也有一定的传统规矩。祭祀过程中，要保持虔诚，不能随意嬉笑打闹，以表达对灶王爷的敬重，祈求灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”，保佑一家人在新的一年里平安幸福。