木糖醇和糖是两种不同的甜味剂，它们在化学结构、热量含量和代谢方式等方面都有所不同。

首先，从化学结构上来看，糖是一种碳水化合物，包括单糖、双糖和多糖等不同类型。而木糖醇则是一种醇类化合物，也称为多元醇，其分子结构中含有多个羟基（-OH），但不包含醛基（-CHO）或酮基（-CO-）。

其次，从热量含量上来看，糖是一种高热量食物，每克糖的热量约为4千卡。而木糖醇的热量含量较低，每克只有2.4千卡左右，是一种低热量或零热量的食品添加剂。

最后，从代谢方式上来看，糖在人体内经过消化吸收后会被转化为葡萄糖，然后进入细胞进行能量代谢。而木糖醇则不会被完全吸收，只有一小部分会被肠道细菌分解，其余大部分会被排出体外。因此，木糖醇对血糖和胰岛素的影响较小，适合糖尿病患者和减肥人群食用。