叶黄素的功效和作用主要包括保护视力、抗氧化、增强免疫力以及促进心血管健康等。
叶黄素是一种天然的抗氧化剂，能够有效防止自由基的产生，从而保护细胞不受自由基的侵害，起到抗衰老的作用。这种抗氧化特性不仅有助于保持身体的整体健康，还能特别保护眼睛免受紫外线和其他有害光线的伤害。
在保护视力方面，叶黄素能够吸收入侵到眼睛里的紫外线，预防因太阳辐射引起的眼部疲劳和黄斑病变。它是人体视网膜黄斑区的主要色素成分，适量补充叶黄素可以促进视网膜的正常代谢，从而在一定程度上保护眼睛，预防黄斑病变，维护视力健康。
叶黄素还能通过增强机体的吞噬细胞功能，帮助机体进行免疫调节，从而增强免疫力，减少疾病的发生。这一特性对于老人、儿童等免疫功能较低的人群尤为重要。
叶黄素还对心血管健康有着积极的影响。它能够减少胆固醇的氧化，抑制血小板激活，进而保护心血管系统，降低心血管疾病的风险。同时，叶黄素还有助于促进消化道健康，保护消化道黏膜，调节肠道菌群平衡。
叶黄素广泛存在于绿叶蔬菜、柑橘类水果等食物中，通过日常饮食即可摄取。然而，也需要在医生的指导下适当补充，以确保摄入适量的叶黄素，避免过量摄入带来的潜在风险。叶黄素在维护人体健康方面发挥着重要作用，特别是在保护视力、抗氧化、增强免疫力和促进心血管健康方面表现出显著的功效。