“回南天”名称源于南方地区独特的气候现象和民间传统认知。

从气候角度来讲，回南天多发生在每年春季，此时冷空气减弱北退，暖湿的海洋气流迅速反攻。暖湿空气遇到南方地区相对较低温度的物体表面，水汽极易凝结，仿佛空气“回”到了温暖潮湿的状态，所以被称为“回南”。

在民间传统中，南方地区居民长期受这种气候影响，习惯用“回南天”来描述这一特殊时期。“回”字形象地体现出气候的转变，就像天气又回到了南方温暖湿润的特质。在回南天，墙壁、地板会“冒汗”，衣物久晾不干，到处弥漫着潮湿的气息，这些现象都与这种温暖潮湿的“回归”紧密相关。

这种叫法也反映出人们对季节和气候变化的一种经验总结。长期以来，南方居民根据每年固定时段出现的这些潮湿气候特征，约定俗成地用“回南天”来称呼，它承载着当地的气候文化和生活记忆，成为南方地区春季特殊气候现象的特定称谓。