虚火和实火的主要区别在于发病原因和症状表现。

虚火，通常是由于身体内部真阴亏损或身体虚弱引起的。它主要表现为一种“虚热”的状态，症状包括手足心热、午后潮热、盗汗、口燥咽干、心烦失眠、头晕耳鸣等。虚火还可能导致舌红少苔、脉细数等症状。这些症状往往是由于阴虚不能制阳，导致阳气相对亢盛而产生的虚热表现。

与虚火不同，实火是由邪热炽盛引起的实证表现。实火的症状通常较重，来势凶猛，包括高热、头痛、目赤、口苦口干、渴喜冷饮、烦躁、腹胀满痛拒按、大便秘结、小便黄赤等。实火还可能导致口舌生疮、牙龈肿痛甚至出血等症状。这些症状是由于体内火热过盛，耗伤津液，导致实热表现。

从发病原因上看，虚火多因内伤劳损所致，如久病精气耗损、劳伤过度，可导致脏腑失调、虚弱而生内热，内热进而化虚火。实火则多由外感六淫（风、寒、暑、湿、燥、火）所致，此外，情绪波动过大、精神过度刺激、中暑、受凉、伤风以及过食葱、姜、蒜、辣椒等辛辣之品，贪食羊肉、狗肉等肥腻之品、缺少睡眠等亦可引起实火。

在治疗上，虚火和实火也有不同的方法。虚火治疗时应以滋阴降火为主，而实火则需要采用清热泻火的原则和方法。因此，准确区分虚火和实火对于选择合适的治疗方法和药物至关重要。在日常生活中，如果出现类似症状，建议及时就医，以便得到专业的诊断和治疗。