具有乳化等功效，并非为了清洁而存在，简单而言，如直接将水涂入皮肤，不易吸收，且迅速蒸发，对皮肤有不好的保养作用，而且许多成分只有不溶于水时才会溶解在油中，但是如果只是在皮肤上涂抹油，对于很多肤质来说是很油腻的，可引起皮肤由于油脂过多而引起一系列皮肤问题。假如皮肤护理产品同时含有油类和水分，就能使许多问题得到解决，因此许多护肤产品都需要加入乳化剂(表面活性剂)。