维生素a有助于细胞增殖与生长。动物缺乏维生素a时，明显出现生长停滞，可能与动物食欲降低及蛋白利用率下降有关。维生素a缺乏时，影响雄性动物精索上皮产生精母细胞，雌性阴道上皮周期变化，也影响胎盘上皮，使胚胎形成受阻。维生素a缺乏还引起诸如催化黄体酮前体形成所需要的酶的活性降低，使肾上腺、生殖腺及胎盘中类固醇的产生减少，可能是影响生殖功能的原因。