酵素是在所有活的动、植物体内均可发现的物质,它是维持身体正常功能、消化食物、修复组织等必需的。酵素是由蛋白质构成的,它们参与几乎所有的身体活动,目前已知的酵素有数千种。事实上,尽管有足量的维他命、矿物质、水分及蛋白质,如果没有酵素,仍无法维持生命。科学家尚无法利用人工合成来制造酵素。每一种酵素在体内都有特定的功能,非其它酵素能完成的。每种酵素的形状是如此地特殊,以致于仅启动特定物质的反应。受酵素改变的物质称受质（substrate）。酵素先捉住受质,把它握住,然后将此受质与其它分子接合,增加反应速度。细胞大部分的反应均受这些必要蛋白质催化（启动）,这些蛋白质上的矿物质组成使反应得以进行。体内许多反应都需靠酵素,但要注意别让它们负担过重。例如,假使身体必须制造足量的酵素以执行消化功能时,则制造正常新陈代谢所需的酵素可能会不足。虽然身体能自制酵素以供应需求,但也能由食物中获取酵素。不幸地,酵素对高温极端敏感。热度不高时即可破坏食物中的酵素,因此要从饮食中获得酵素,必须生吃这食物。煮熟的食物会使所有的酵素流失。那些不吃生食或未在饮食中补充酵素者,无异是在酵素的供应上,给身体施加不当的压力。因为酵素是提供身体能量的营养素,过分地使用会损害身体运作的限度,使身体易患癌症、肥胖、心脏血管疾病,及成为其它疾病的宿主。要减轻体内自制酵素的负担,生吃食物是有益的。它们不仅直接提供酵素给身体利用,也能抑制身体分泌消化熟食所需的酵素。这提高体内在必要时供应酵素的能力。酪梨、香蕉、芒果富含酵素,但各种芽菜（sprouts）是最丰富的来源。如果一餐中同时有生、熟食,则在用餐期间,服用一到三份酵素补充品。酵素胶囊可以打开,洒在食物上。酵素的功能。酵素辅助体内所有的功能。在水解（hydrolysis）反应中,消化酵素分解食物颗粒,以贮存于肝或肌肉中,此贮存的能量稍后会在必要时,由其它酵素转化给身体使用。酵素也利用摄取进来的食物以建造新的肌肉组织、神经细胞、骨骼、皮肤或腺体组织。例如,有一种酵素能转化饮食中的磷为骨骼。这些重要的营养素也协助结肠、肾、肺、皮肤等排出毒素。例如,有一种酵素催化尿素的形成,此氨化物经由尿液排出,另一种酵素使二氧化碳由肺部排出。除此,酵素还分解有毒的过氧化氢（hydrogen peroxide）,并将健康的氧气从中释放出来。由于酵素的作用,使铁质集中于血液,酵素也帮助血液凝固,以停止流血。酵素也促进氧化作用,此过程中氧会被结合到其它物质上。氧化作用会制造能量。酵素也将有毒废物转变成容易排出体外的形式以保护血液。