灵芝的质量与品质依靠生长期、环境、温度、湿度、品种等多种因素来完成。生度期限越长，有效期成分越高，故有千年灵芝一说。灵芝的有效成分同生长期是按几何数增长的，现在市场上以人工栽培灵芝为主。 　　野生赤灵芝实体的生长周期约9—10个月左右，平盖灵芝的生长期更长，原始森林中常有几十年、上百年的灵芝出现。而袋料栽培的人工赤芝采用化肥培养基，到成熟只需要30天，段木栽培也仅仅三个月左右，导致人工灵芝的药物有效成分累及量低，无法达到理想的疗效。 　　人工栽培灵芝的生长期很短，加上菌种的病毒感染，同一菌种多次接种，农药的大量使用，基料的变化等，使目前的人工栽培灵芝往往是具有其形而无其质，比如，灵芝抗肿瘤延衰老，得高免疫最重要的成分为有机锗，在栽培灵芝中就不含有，多糖含量也只有野生的1/3左右。药理活性很强的灵芝酸含量很低，各种微量元素差异很大，各种有效成分的活性极低。如我国用板蓝根治疗感冒、肝炎等多种疾病已是家喻户晓，然而近年来不少病人和医护人员反映，服了板蓝根冲剂没什么药效。这一问题已由第二医大学药学院乔传卓教授等揭开迷底，他们经过多处的研究发现，由于多年的栽培，不同产地种子的互换，板蓝根也有近2/3无药理活性，徒有板蓝根之名，而无板蓝根之实；我国灵芝栽培也遇到同样的问题，这将严重影响我国人工灵芝产业的发展。