虾青素是迄今为止人类发现的最强“抗氧素”，所谓抗氧素就是英文的"anti-oxidant"中文译为较晦涩的“抗氧化剂”这个词.简单说“抗生素”是“抗病原微生物”的元素，“抗氧素”就是“抗氧化”的元素。由于虾青素这种物质最初是从青色的虾壳分离出来的，加热游离后可变为红色，因此就被意译成了“虾青素”缩写asta，类似于青霉素又叫盘尼西林。虾青素是迄今为止发现的一种作用最强的抗氧素，同时也是一种良好的“消炎剂”。 　　如果说第一代抗氧化的是维生素类，如维生素a、c、e，第二代抗氧化是b-胡萝卜素，辅酶q
10、sod之类，第三代抗氧化是花青素葡萄籽、蓝莓提取物、绿茶素、硫辛酸、番茄红素之类，虾青素被公认为第四代的抗氧化素，是目前为止自然界发现的最强抗氧化素，抗氧化活性是维生素e的1000倍。