檀香木的历史久远,在古梵文经典与中国的典籍中皆提到此树。檀香精油用于宗教仪式由来已久,许多神像与寺庙都用檀香木刻成。古埃及人进口檀香木,供药用、防腐或于宗教仪式中焚烧敬神,也用于雕刻艺术作品。 古印度的全方位阿输吠陀指出,檀香木有补身、收敛、退烧属性。