生长突增的出现是男女儿童进入青春期的开始。突增起止的早晚、突增的幅度和突增的侧重部位等方面，都显示着明显的性别差异。突增开始的年龄，女孩约为9～11岁，男孩通常晚两年，约为11～13岁。突增的幅度也不一样，男孩每年可增长7～9厘米，最多可达10～12厘米，在整个青春期平均增长28厘米；女孩每年可增长5～7厘米，最多可达9～10厘米，整个青春期平均增长25厘米。由于男孩青春期发育开始年龄比女孩晚两年左右，骨骼停止生长的时间也相应晚些，加之突增幅度大，所以到成年时男性的平均身高一般比女性高10厘米左右。