虾青素是一种色素,可以赋予观赏鱼、三文鱼、虾和火烈鸟粉红的颜色。其化学结构类似于β - 胡萝卜素 。虾青素是类胡萝卜素的一种。也是类胡萝卜素合成的最高级别产物,β - 胡萝卜素、叶黄素、角黄素、番茄红素等都不过是类胡萝卜素合成的中间产物,因此在自然界,虾青素具有最强的抗氧化性。