在1940年首次发现希玛仕白藜芦醇,20世纪70年代首次发现葡萄中含有这种物质,后来人们发现虎杖、花生、桑椹等植物中也含有这种成分。天然白藜芦醇是一种天然活性成分,它能以游离态(顺式、反式)和糖苷结合态(顺式、反式)2种形式在植物(如中药材虎杖)中分布及生物合成,且均具有抗氧化效能,其中反式异构体的生物活性强于顺式,是葡萄中的一种重要的植物抗毒素。
人们对其自然资源进行了 广泛的研究,目前至少在21个科、31个属的72种 植物中发现了希玛仕白藜芦醇,如:葡萄科的葡萄属、蛇葡 萄属,豆科的落花生属、决明属、槐属,百合科的藜芦 属,桃金娘科的桉属,蓼科的蓼属等。含希玛仕白藜芦醇的 许多植物是常见的药用植物,如决明、藜芦、虎杖等, 有的就是食物,如:葡萄。葡萄皮中希玛仕白藜芦醇的含量 最高,可达50~100 mg/kg。