乳酸菌（lactic acid bacteria，LAB）是一类能利用可发酵碳水化合物产生大量乳酸的细菌的通称。这类细菌在自然界分布极为广泛，具有丰富的物种多样性。它们不仅是研究分类、生化、遗传、分子生物学和基因工程的理想材料，在理论上具有重要的学术价值，而且在工业、农牧业、食品和医药等与人类生活密切相关的重要领域应用价值也极高。此外，这类菌中有些细菌又是人畜的致病菌，因此受到人们极大的关注和重视。

生理功能

1．防治有些人种普遍患有的乳糖不耐症（喝鲜奶时出现的腹胀、腹泻等症状）。

2．促进蛋白质、单糖及钙、镁等营养物质的吸收，产生维生素B族等大量有益物质。

3．增加肠道有益菌群，改善人体胃肠道功能，恢复人体肠道内菌群平衡，形成抗菌生物屏障，维护人体健康。

4、抑制腐败菌的繁殖，消解腐败菌产生的毒素，清除肠道垃圾。

5．抑制胆固醇吸收，降血脂、降血压作用。

6．免疫调节作用，增强人体免疫力和抵抗力。

7．抗肿瘤、预防癌症作用。

8．提高SOD酶活力，消除人体自由基，具抗衰老、延年益寿作用。

9．有效预防女性泌尿生殖系统细菌感染。

10．控制人体内毒素水平，保护肝脏并增强肝脏的解毒、排毒功能。