褪黑素
褪黑素或称褪黑激素、松果体素(melatonin、mt，俗称美拉通宁)是大脑松果体分泌的。它广泛存在于原核生物、单细胞生物、真菌、植物、无脊椎动物和脊椎动物中。对于褪黑素具有改善睡眠的作用，科学界的认识是肯定的。美国科学家reiterr.j.在最近写的一篇文章中指出，由于中老年内源性褪黑素的逐渐减少，使用褪黑素可改善睡眠质量(缩短睡眠潜伏期和延长睡眠时间)。卫生部批准的含褪黑素保健食品，保健功能仅限于改善睡眠，适宜人群为中老年人，睡前用量一般为2—3mg。
至于每天3mg的服用量是否过大?数年前我到旧金山参加过一次褪黑素专题讨论会，有临床医生曾提出1mg褪黑素也可改善睡眠，这是就功能而言，而不是指3mg会产生不良反应。现在美国市场上的褪黑素产品作为膳食补充剂销售，多数仍为3mg，美国食品药品监督管理局(fda)只允许产品标识上标明“改善睡眠(promotesleep)”。美国人群食用褪黑素十几年，至今未发现严重的不良反应。
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