胖大海是大发梧桐科植物的干燥成熟种子,主要产于泰国、柬埔寨、马来西亚等国。4—6月果实成熟开裂时,采收种子晒干用。多用于泡茶,可以起到降血压、润喉化痰的作用。胖大海性质寒凉,作用于肺经,善于清利咽喉,并能清泻肺热,故十分适用于治疗咽喉肿痛。无论单用泡茶,还是配合其他清热解毒、利咽的中药,都非常有效。胖大海不但能清利咽喉,而且善于利咽开音,用于治疗声音嘶哑,甚至失音,无论是急性还是慢性用之都有效。胖大海为寒凉之品,又归于大肠经,具有清肠通便的作用,故可用于大肠热积引起的便秘、排便不畅。但胖大海的通便之力不强,只适用于轻症,且须配伍其他泻下药同用。毕竟药性寒凉,多用会损伤人体阳气,尤其会引起脾胃功能损伤,而出现腹痛、腹泻等副作用。因此,服用胖大海当见效就收,不可当作保健饮料或茶水长期饮用。