肺炎是由不同病原体或其他因素所致的肺部炎症。以发热，咳嗽，气促，呼吸困难和肺部固定湿啰音，肺部X线检查有斑、片状阴影等为特点。本病为婴幼儿的常见病，一年四季均可发生，以冬、春季气温骤变时多发。

(一)病原

细菌性肺炎常见致病菌有肺炎链球菌、金黄色葡萄球菌、链球菌、革兰氏阴性肿瘤等，在婴幼儿期以肺炎链球菌引起的支气管肺炎最为多见。病毒性肺炎常见病毒有呼吸道合胞病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒等;此外还有支原体、衣原体、真菌、原虫等。

(二)发病机制

病原体多由呼吸道侵入，引起小支气管、肺泡、肺间质炎症，使小支气管管腔狭窄甚至阻塞，造成通气障碍;炎症使呼吸膜增厚，肺泡腔内充满炎症渗出物，又导致换气障碍。通气和换气障碍致机体缺氧和二氧化碳潴留，甚至呼吸衰竭;缺氧使肺小动脉反射性收缩造成肺动脉压力增高，同时病原体及毒素的作用可引起中毒性心肌炎，两种因素共同作用的结果诱发心力衰竭;缺氧及病原体毒素的作用亦可引起中毒性脑病、消化道出血及中毒性肠麻痹，以及代谢性和呼吸性酸中毒、电解质紊乱。严重者可发生弥散性血管内凝血。