病毒性肺炎是由多种病毒感染引起的支气管肺炎,常见是流行性感冒病毒,其次是副流感病毒,巨细胞病毒,腺病毒,鼻病毒,冠状病毒和某些肠道病毒,如柯萨奇,埃可病毒等,以及水痘,风疹,麻疹病毒,呼吸道合胞病毒。
感染从上呼吸道开始,气道上皮有广泛的破坏,粘膜发生溃疡,被覆纤维蛋白性膜,气道的防御功能降低,容易招致细菌感染,免疫状态低下者,尚可合并真菌,原虫特别是卡氏肺孢子虫感染,单纯性病毒性肺炎引起间质性肺炎,肺泡间隔有大单核细胞浸润,肺泡水肿,被覆含血浆蛋白和纤维蛋白的透明膜,使肺泡弥膜距离增厚,肺炎可为局灶性或广泛弥漫性,甚至实变,肺泡细胞和巨噬细胞内可见病毒包涵体,细支气管内有渗出物,病变吸收后可留有肺纤维化,甚至结节性钙化。