小年南北不一样，主要是受历史、文化和习俗影响。

从历史角度看，清朝中后期，帝王家在腊月二十三举行祭天大典，顺便把灶王爷也拜了，北方百姓受此影响，逐渐在这天过小年。而南方地区受传统习俗影响更大，依旧保持腊月二十四过小年的传统，这就造成了时间上的差异。

文化方面，北方在历史发展中，民族文化融合较多，更容易接受新的时间变化。南方文化相对更具传统性和稳定性，对传统小年时间的坚守更强。比如南方的一些传统节日活动，保留了更多古老的仪式和习俗。

习俗上，北方小年有吃饺子的习俗，饺子形状像元宝，寓意招财进宝。南方小年则有吃年糕的习俗，年糕谐音“年高”，寓意生活步步高升。在祭灶仪式上，北方供品多是糖瓜、关东糖，希望粘住灶王爷的嘴，让他多说好话。南方供品较为多样，有汤圆、甘蔗等，汤圆寓意团圆，甘蔗寓意节节高升。这些习俗差异共同导致了小年在南北的不同。