北方小年常见的食物有饺子、粘糕、麻糖等；南方小年常见的食物则是年糕、汤圆、米饼等。

在北方，饺子是小年餐桌上的常见美食。每至小年，一家人围坐在一起，分工协作，有人负责擀面皮，有人专注于调馅料，包出的饺子饱满充实。饺子的形状类似元宝，吃饺子寓意“招财进宝”，寄托着人们对新一年财运亨通的期待。粘糕同样深受欢迎，它由黄米面或糯米面制成，口感软糯。“粘”与“年高”谐音，代表着人们希望生活和事业在新的一年里越来越好的美好愿望。麻糖是祭灶时必不可少的供品，其香甜酥脆。人们认为用麻糖供奉灶王爷，能粘住灶王爷的嘴，使他在玉皇大帝面前多为本家说好话，保佑家庭平安顺利。

南方小年时，年糕是常见的食物。年糕用糯米或米粉制成，有着“年年高”的寓意，象征着生活水平逐年提升，事业持续进步。汤圆也备受喜爱，汤圆呈圆形，馅料丰富多样，有芝麻馅、花生馅等。吃汤圆寓意阖家团圆、幸福美满。米饼是南方小年的特色食物，由大米磨粉制作而成，口感酥脆。虽然不同地区制作米饼的工艺和口味稍有不同，但都承载着南方人对传统节日的深厚情感以及对新年的美好祝愿。一家人围坐在一起分享米饼，洋溢着温馨的节日氛围。