正月十五元宵节主要不是为了纪念某一个特定的人，不过与汉文帝、东方朔等有关联。

元宵节起源与汉文帝有关。相传，汉文帝为庆祝周勃于正月十五勘平诸吕之乱，每逢此夜，必出宫游玩，与民同乐。在古代，“夜”同“宵”，正月又称元月，汉文帝就将正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。

还有一种说法与东方朔有关。传说东方朔为帮助一位名叫元宵的宫女与家人团聚，设计在正月十五挂灯、放烟花，让元宵做的汤圆得以送到宫外，使得她能与家人相见。汉武帝准了这个主意，此后每年正月十五就有了张灯结彩、吃汤圆的习俗，人们也把这一天称为元宵节。当然，元宵节的形成是一个长期的过程，还有很多其他文化元素和传说融入其中，使其成为了一个富有特色的传统节日。