南方小年饮食习俗多样，多数地区有吃汤圆的传统，部分地区也保留吃饺子的习惯。

在南方的多数区域，小年吃汤圆是一项传承已久的习俗。汤圆以糯米粉为原料制作，馅料种类丰富，常见的有芝麻馅、花生馅、豆沙馅等。因其呈圆形，在传统文化语境里，圆形寓意团圆、美满，与小年时人们对家庭和睦、生活幸福的期望相契合。小年当天，一家人围坐一处，共享汤圆，欢声笑语间，节日氛围愈发浓厚。

饺子通常被视作北方的代表性美食，但在南方一些临近北方的地区，或是北方移民聚集的地方，受北方饮食文化的影响，在小年也会有吃饺子的习俗。到了小年，这些地方的人们同样会动手包饺子，品味这一传统美食带来的满足感。饺子形似元宝，蕴含着招财进宝的美好寓意，这也使得饺子在南方部分地区，成为了小年餐桌上的食物选项之一。