元宵节还叫上元节、小正月、元夕等。

元宵节又称上元节，这一称谓源自道教文化。道教把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节。上元节这天，天官赐福，人们燃灯庆祝，希望获得天官降下的福祉，保佑新的一年诸事顺遂，所以这一天有盛大的灯会，街头巷尾花灯璀璨，热闹非凡。

也被叫做小正月，是因为正月十五在新年伊始不久，还处在正月里，此时新年的喜庆氛围仍在延续，人们依旧沉浸在团圆欢乐之中，其热闹程度仅次于除夕、初一，如同正月里的又一个小高潮，故而得名。元夕中的“夕”有夜晚之意，元宵夜是这个节日的重头戏，人们走出家门赏花灯、猜灯谜，整夜灯火通明，活动都集中在夜晚时段，所以也称元夕，这些不同名字背后都蕴含着元宵节独特的文化与习俗内涵。