元宵节常见必吃的食物有元宵、汤圆、饺子、生菜、元宵茶、油茶、面灯、粘糕、豆面团。

元宵和汤圆肯定位列其中，它们是元宵节的标志性食物，多以糯米粉制成皮，包裹甜馅或咸馅，寓意团圆美满，一家人围坐共享，甜蜜在口，幸福在心。饺子在北方部分地区元宵节也必不可少，形如元宝，有招财进宝寓意，且做法多样，既美味又饱含美好期许。生菜谐音“生财”，在节日餐桌上出现，为的是讨个好彩头，希望新的一年财运亨通。

元宵茶流行于陕西等地，是在热汤面里放进各种菜和水果等食材煮成，既能饱腹，又有独特风味，为节日增添不一样的滋味。油茶在一些北方地区受欢迎，以面粉等炒制，食用时冲调，香浓醇厚，驱寒保暖。面灯用面粉捏成，蒸熟后插上灯芯倒油点燃，祈愿新的一年风调雨顺。粘糕有“年高”之意，象征生活年年高升。豆面团是把黄豆炒熟磨粉，再加上糖等制成面团，口感香甜，营养丰富。