端午节是每年农历五月初五。

农历五月初五的设定与古代天文历法、阴阳哲学紧密相关。古人认为五月是“阳气极盛”之月，初五“午时”则为“阳中至阳”，数字“五”在《周易》中对应巽卦，象征风与洁净，因此这一天被赋予驱邪禳灾的特殊意义。从先秦时期开始，长江流域的百越族群便在这一天举行龙图腾祭祀，汉代后逐渐融合中原地区对屈原、伍子胥等历史人物的纪念，形成全国性节日。

这一天的气候特征深刻影响了端午习俗。农历五月正值仲夏，湿热多疫，民间发展出挂艾草、佩香囊等防病措施，菖蒲形似宝剑被用作驱邪符号。龙舟竞渡最早是水乡祈雨仪式，后演变为纪念活动；粽子最初是投入江河的祭品，因糯米耐储存成为节令美食。五月初五的节俗既包含对自然的顺应，也承载着历史记忆，例如江南地区保留着“贴午时符”的旧俗，北方则更注重佩戴五色丝线“长命缕”。