白芍和白芷都是传统中药中的常用药材，各自具有独特的药理作用和应用范围。白芍，又称芍药，是一种多年生草本植物的根，呈长圆形或圆柱形，表面光滑，颜色为白色或淡黄色。白芍性味苦、酸、微寒，归肝、脾经，具有养血柔肝、缓急止痛的功效。在中医中，白芍常用于治疗血虚引起的面色苍白、月经不调、腹痛、头痛等症状。例如，将白芍与当归、川芎等药材一起煎煮，可以制成补血调经的汤剂，适用于血虚引起的月经不调和面色苍白。白芍还能缓解肌肉痉挛和疼痛，对于肝区不适和经期腹痛有很好的缓解作用。

白芷则是一种多年生草本植物的根，呈圆锥形或圆柱形，表面灰棕色或黄棕色，质地坚实。白芷性味辛、温，归肺、胃经，具有祛风散寒、解表止痛、燥湿止带的功效。在中医中，白芷常用于治疗感冒引起的头痛、鼻塞、风寒湿痹等症状。例如，将白芷与防风、羌活等药材一起煎煮，可以制成解表散寒的汤剂，适用于感冒引起的头痛和鼻塞。白芷还能帮助缓解风湿性关节炎引起的疼痛，对于关节疼痛和肌肉酸痛有较好的缓解作用。

在外观上，白芍和白芷也有明显的区别。白芍的根较长，呈长圆形或圆柱形，表面光滑，颜色为白色或淡黄色。白芷的根较短，呈圆锥形或圆柱形，表面灰棕色或黄棕色，质地较为坚实。通过观察药材的形状和颜色，可以很容易地区分这两种药材。此外，白芍的气味较为清淡，而白芷则具有浓郁的芳香气味，这也是一个重要的辨别特征。