打呼噜根源上是由于呼吸道不通畅所致。

人入睡以后，咽部的肌肉会松弛下来。对于那些咽部软组织较为肥厚的人，像身体肥胖者，松弛的软组织在呼吸进程中便容易塌陷，进而部分阻塞气道。此时，气流穿过狭窄的通道，就致使软组织发生震动，打呼噜的声响也就随之产生了。常见一些中年男性身体发福之后，睡觉时打呼噜的状况明显加剧。

除此之外，鼻部的问题同样会诱发打呼噜。倘若鼻腔出现堵塞情况，例如患上鼻炎、长有鼻息肉或者存在鼻中隔偏曲，空气就无法顺畅地经由鼻腔进入肺部，如此一来，就不得不增加用嘴呼吸的频率。而在用嘴呼吸期间，咽喉部的压力会改变，这极易让气道变窄，打呼噜便接踵而至。再者，部分人睡觉姿势不对，以仰卧姿势入睡时，舌头与软腭容易向后下坠，同样会阻碍气道，最终引发打呼噜现象。