黄芪在合理使用下具有肾脏保护作用，但过量或不当使用可能加重肾负担。

黄芪含有的黄芪多糖和黄芪皂苷能改善肾脏微循环，促进肾小球基底膜修复。临床数据显示，慢性肾炎患者每日服用15克黄芪煎剂，3个月后尿蛋白定量平均下降34%，肌酐清除率提升约12%。其利尿作用通过调节肾小管钠钾泵实现，对水肿型肾病综合征患者排尿量可增加20%-25%。

湿热体质者长期大剂量使用可能引发不良反应。动物实验表明，每日摄入量超过30克/公斤体重时，肾小管上皮细胞出现空泡变性。已有病例报告显示，阴虚火旺患者连续服用60克/日黄芪超过2周，尿β2微球蛋白升高3倍，停药后逐渐恢复。

建议慢性肾病患者使用前检测24小时尿蛋白定量，急性肾炎发作期禁用。与呋塞米等利尿剂联用时需监测血钾水平，防止低钾血症。煎煮时间应控制在40分钟内，久煎可能导致皂苷类物质分解产生肾毒性代谢物。儿童用量需严格控制在成人1/3剂量以内。