红豆与赤小豆的区别主要在于形状、功效和口感。

红豆和赤小豆虽然都是红色，但它们的形状有着显著的差异。红豆的形状比较圆，个头也相对较大。而赤小豆则呈现出细长且稍扁的形状，其大小明显要比红豆小很多。这种形状上的差异，使得两者在烹饪过程中的表现也会有所不同。

除了形状，红豆和赤小豆的功效也各有侧重。红豆含有丰富的营养元素，如蛋白质、碳水化合物、脂肪、膳食纤维等，具有滋补身体中的五脏、促进排毒排便、增强抵抗能力和免疫能力等功效。它还能促进身体的生长和发育，特别适合营养不良者食用。而赤小豆则具有清热解毒、促进消化的作用，还可以帮助清除体内的热毒，改善胃肠道不适等症状。赤小豆还富含维生素B和矿物质，如铁、锌等，可增强免疫力，维持身体正常代谢。

在口感上，红豆和赤小豆也存在明显的差异。红豆煮熟后口感绵软，容易出沙，非常适合做成红豆沙馅料或红豆饭等日常食品。而赤小豆的质地相对坚硬，难以煮烂，但它的口感独特，适合与薏米等搭配熬汤，用于清热、祛湿。这种口感上的差异也为烹饪提供了更多的可能性。

红豆和赤小豆虽然都是优秀的食材，但它们在形状、功效和口感上有着显著的区别。选择哪种豆类取决于你的具体需求和口味偏好。无论是红豆还是赤小豆，都能为你的餐桌增添一份色彩和营养。