VE是人体内一种强抗氧化剂，能防止不饱和脂肪酸的自动氧化，从而维持细胞膜的正常脂质结构和生理功能。如果缺乏VE，不饱和脂肪酸被氧化破坏，细胞就要受到损害。如果长期缺乏VE，容易发生未老先衰，产生疾病。VE主要存在于植物性食品中，麦胚油，棉子油，玉米油，花生油，芝麻油是特别良好的来源。菠菜、莴苣叶，甘蓝等绿叶蔬菜中含量也很丰富。在肉、奶油、奶、蛋和鱼肝油中也有。