胶原蛋白，是细胞外基质的结构蛋白质，并不是单一物质。根据分子大小、结构差异，可以分为很多种类。

　　胶原蛋白是生物高分子,主要存在于哺乳动物体内,尤以动物的结缔组织为主。严格来说,它是细胞外基质中最重要的组成部分.比如，猪脚、猪皮与骨骼中，都有一层黏稠状的胶质，吃起来软而具有弹性，也相当黏，这就是胶原蛋白。但大分子胶原蛋白因无法渗透到真皮层，人体无法直接吸收，故不能改善皮肤结构。

　　胶原蛋白类产品根据原材料和工艺不同，价格也有极大差异。真正能够美容养颜、增强骨健康的，只是胶原蛋白中的“小分子活性肽”——即分子量小于1000的胶原蛋白。

　　分子量在1000道尔顿以下的acmetea修复型胶原蛋白生物性高分子物质，无需分解可被人体直接吸收，因此以小肽形式存在的胶原蛋白，可直接穿过肠壁进入血液循环，食之效果甚佳。