脉搏为人体表皮上可触及的动脉。随着血流进入动脉，动脉压力增大，血管管径扩大，体表浅处的动脉就能感觉到这种扩张，即所谓的脉搏。脉冲就是动脉的跳动，其频率是即时性的。正常人群脉搏与心跳一致。一般成年人每分钟有60至100次，通常是70至80次，平均大约是72次/分。年长者的反应较慢，55-60次/分。婴幼儿一分钟120-140次，幼儿一分钟90-100次，学龄儿童一分钟80-90次。一般的人脉比率规律不会出现脉搏间隔时间长短不一、脉搏强弱均不会出现强弱交替现象。此外，在运动和情绪激动的时候可以使脉搏加快，而在休息和睡眠的时候可以降低脉搏。成年人心跳速度超过每分钟100次，称为心跳过速；低于每分钟60次，称为心跳过缓。