肺气肿可逐渐发展而加重，并非所有呼吸系统疾病都有传染性，肺气肿虽为呼吸系统疾病，却不具有传染性，不会传染给他人。肺气肿是由于多种原因造成肺组织过度充气而引起的慢性呼吸道疾病。尽管肺气肿不会传染，但它是一种遗传性疾病，而且患有肺气肿的人往往还会伴有一些并发症，如自发性气胸，即突然胸痛，气促加重，也有可能导致急性肺感染，慢性肺源性心脏病，以及呼吸衰竭等等。