1、遗传，无论是上学还是工作，身边总有一两个人年纪轻轻就出现很多白发，多半是遗传的原因。少年白发也被称为“先天性白发”。基因改变可能导致黑色素原料合成链中断，或者毛球内黑色素细胞直接死亡，导致头发早期变白。
2、营养不足，不良的营养习惯导致营养不均衡。头发也需要营养。如果身体长期缺乏蛋白质、植物油、维生素B
1、维生素B2和维生素B6，也会导致头发由黑变白。
3、生病，垂体功能减退、甲状腺机能亢进等内分泌失调、肺结核、伤寒、恶性贫血等虚劳性疾病、自主神经功能障碍等都是与头发变白有关的疾病。
4、精神压力过大，长期的压力会引起人体内的应激反应，导致毛球营养供应不足或黑素细胞功能受损，导致白头少。
5、环境污染，头发中的色素颗粒含有铜、钴、铁，所以呈棕黑色。而当头发中镍含量增加时，发色会变白。所以头发变白也和环境中的重金属污染有关。