人们常误认为海苔与紫菜一样，其实这两者是有区别的。海苔的确是紫菜的一种，所以人们常误将它认作紫菜，虽然海苔可以做成紫菜，但是紫菜不一定会变成海苔，紫菜也包括海苔，这两者之间的确有一些联系，不过不同的地方也有很多。不只是有个名字。其种类多种多样，并不只是一种植物，它指的是红藻门红毛菜科数百个种属的统称，这数百个品种，都有一个统一的名字叫紫菜，海苔也是其中之一。