黑色素是广泛存在于人的皮肤、粘膜、视网膜、软脑膜及胆囊与卵巢等处。黑色素的产生多与内分泌失调，日光照射有关，黑色素细胞的多少主要取决于遗传，另外，还与内分泌激素及营养状况有关，由黑色素导致的疾病如：雀斑、黄褐斑、黑变病等，成为美容界研究的课题，祖国中医认为：凡七情内伤、饮食不调、劳倦失宜、肾水不足、妇人经血不调等，均可致病,黑色素是由黑色素细胞合成的。皮肤的黑色素细胞主要分布在表皮之基底层，也见于毛根及外毛鞘。人的表皮约有 20亿个黑色素细胞，重约一克，平均每平方毫米1560个对称分布于全身。 黑色素细胞能合成并分泌黑色素，因此是一种腺细胞。然而黑色素的生物合成非常复杂，是通过色体(未成熟的黑色素)内酪氨酸—酪氨酸酶反应形成的。