奶蓟素最主要的效用是改善肝炎及肝硬化、酒精性肝功能障碍等，其他对抗氧化、强壮、利尿等也有助益。而在其药效的组成结构方面也有最新研究报告出炉，奶蓟素可抑制细胞膜过氧化脂质产生，进而改善肝功能，还能促进人体中合成的抗氧化物质谷胱甘肽生成，并能抑制会引起老化、癌症、糖尿病、动脉硬化、心肌梗塞、脑中风等的活性氧生成，这都证明了奶蓟素的功效。近来在欧美成为最高人气指数医疗性药草的理由也在于此。