鱼油是鱼体内的全部油类物质的总称，它包括体油、肝油和脑油。过去，鱼油主要是从鲸类的身上获取的。一条重大几十吨的鲸体内可以提取出几吨的油。取出的鱼油主要用途是制造肥皂和鞣制皮革。脑油，是从鱼的脑部和下颌中提取的，因为脑油的粘度和熔点都比较低。所以，它可以用做许多精密仪器和仪表的润滑油。人们对鱼油的进一步研究开始于1971年。丹麦学者发现：住在北极圈内的爱斯基摩人因为长年食用海鱼，所以很少患冠心病和糖尿病。鱼油不同于其他动物脂肪。一般动物脂肪为饱和脂肪酸，而鱼油属于不饱和脂肪酸。