皮肤是由三层结构构成：表皮层、真皮层、皮下脂肪。真皮层包含了胶原蛋白、弹力蛋白、和其他纤维构成了支撑皮肤的骨架。也是这些元素使得皮肤显得光滑年轻，同样这些元素也易受到UVA和UVB的损伤。紫外线又分为长波紫外线UVA和短波紫外线UVB。其中UVA这种长波紫外线由于波长比较长，可以到达真皮层，主要损伤胶原蛋白和弹性蛋白，支撑表皮的骨架消失，导致表皮不均一的塌陷这样皮肤皱纹形成(右图)，UVB则主要是作用在表皮，导致晒伤或黑色素的沉积，形成斑点或皮肤变黑。紫外线UV会产生的原位活性氧和基质金属蛋白酶，这些因子是皱纹产生的根源，因为他们摧毁了真皮层的胶原蛋白基质。幸运的是皮肤自身的修复机制是能够重建损伤的胶原蛋白的，然而，如果活性氧(ROS)和基质金属蛋白酶(NMP)的破坏活动得不到有效控制，他们就会持续损害这些胶原蛋白，这样就严重阻碍了皮肤自身的修复进程，虾青素则能够显著减弱ROS和NMP对真皮层胶原蛋白、弹力蛋白的破坏，保证了皮肤的正常代谢 。如果外用虾青素结合内服虾青素，同时补充一些富含胶原蛋白的食物，则皱纹的修复会很快。