元宵节吃元宵始于宋朝。

在宋朝之前，元宵节已有诸多庆祝活动，但并没有明确记载吃元宵这一习俗。到了宋代，随着城市经济繁荣，市民生活丰富，元宵这种食物逐渐兴起。当时的元宵被称作“浮圆子”“圆子”等，多由糯米粉制成，内馅有糖、果仁等不同口味，口感软糯香甜。宋代文人周必大在《平园续稿》中就曾提到“元宵煮浮圆子，前辈似未曾赋此”，侧面反映出元宵在当时是新兴食物，且与元宵节开始紧密相连。

此后，吃元宵的习俗代代相传，历经元、明、清各朝，不断发展，元宵的制作工艺愈发精细，馅料也更加多样。如今，元宵已成为元宵节的标志性食品，承载着团圆、美满的寓意，每到元宵节，无论南方北方，人们都会吃上一碗热气腾腾的元宵，延续千年来的文化传统。